“Playing Hooky”, so belehrt mich das Cambridge Dictionary, heißt “ohne Erlaubnis von der Schule oder der Arbeit fern bleiben”. Mit anderen Worten: blau machen. Ein etwas irritierender Titel für die Geschichte einer working brewery, deren Mitarbeiter, Chefs und Chefinnen diesen wunderbaren Familienbetrieb mit sehr viel Fleiß über 175 Jahre erfolgreich durch Dick und Dünn gebracht haben. Autor von “Playing Hooky – A History of Hook Norton Brewery” ist kein geringerer als der renommierte und preisgekrönte Bier-Journalist Adrian Tierney-Jones. Natürlich habe ich das Buch nicht zufällig irgendwo erworben, sondern ganz zielsicher vor Ort in der Brauerei im hübschen Dörfchen Hook Norton in Oxfordshire. Es war im November 2024 und nicht mein erster Besuch. Ehrlich gesagt, weiß ich nicht mehr, wie oft ich dort war. Zweimal habe ich an der Brewery Tour teilgenommen, und immer, wenn ich in der Nähe bin, besuche ich den Shop und bestaune verzückt das klassische viktorianische Brauerei-Gebäude am Ende der erstaunlich schmalen Zufahrt. Eine 125 Jahre alte Schönheit, die mich immer wieder berührt und verführt. Drinnen knattert gelegentlich die alte Dampfmaschine und hinter dem Gebäude warten die Brauerei-Pferde – mächtige und gutmütige Shire-Horses – in ihren Ställen darauf, Bierfässer zu den Pubs der Brauerei zu bringen. Und dann die Ales. Ohne Worte. Beste britische Braukunst. Zu genießen in den rund 50 Brewery-Pubs oder direkt vor Ort im Restaurant in der alten Mälzerei.
Ich träume mich hin und weg … zurück zum Buch. “Playing Hooky – A History of Hook Norton Brewery”. Ein Buch, das die Geschichte der Brauerei aufs Schönste würdigt. Geschrieben von jemandem, der keinen Hehl daraus macht, dass er den Ort und die Biere so liebt wie ich. Zu haben ist das Buch nur vor Ort im Brewery-Shop oder über die Website https://www.hooky.co.uk/product/playing-hooky-book. Wenn man erst einmal anfängt zu lesen, dann möchte man tatsächlich blau machen und erst wieder auftauchen, wenn man durch ist. Oder um zwischendurch ein Hooky aus dem Kühlschrank zu holen. Cheers.
Bierberater MüGro 